Quand vous êtes arrivé à Saint-Étienne, vous étiez trois, voire quatre pour deux postes, désormais vous semblez vous être imposé ?

C'est vrai qu'au niveau du temps de jeu, je n'ai pas à me plaindre. Depuis un moment, il y a un peu moins de turn over, et il y a de bons résultats donc ça se passe bien, et il y a moins de raison de changer. À mon poste on est trois en fait avec Jérémy Clément et Guilavogui, tout le monde joue, participe dès qu'il y a des blessés, des suspendus, et puis la concurrence se passe bien. Par rapport à ce que je venais chercher à Sainté, je suis content. Et puis comme je l'ai toujours dit, quand je joue, je suis heureux.

À l'issue du match aller Christophe Galtier, avait précisé que vous pouviez être autre chose qu'un pur milieu défensif. Continue-t-il à vous faire jouer un peu plus haut ?

À l'époque, offensivement Flo Sinama-Pongolle était blessé et absent pour longtemps, et les autres attaquants étaient en phase d'adaptation, donc on jouait plutôt en 4-3-3. L'entraîneur me mettait en 10. Comme j'ai fait de bons matches, il est resté là-dessus. Et quand Flo Sinama-Pongolle est revenu on est repassé, dans une forme de 4-4-2. Du coup, il a lâché les trois milieux pour deux milieux, et il savait que ça ne me posait pas de problème car j'avais joué comme ça à Rennes, quand il y avait Mika Pagis et Jimmy Briand. Là, je suis redescendu d'un cran.

Saint-Étienne est une sur une bonne dynamique en ce moment, vous vous replacez au classement...

Le fait que l'on ait un match en retard c'est pénalisant quand on regarde le classement. On se dit que si on le gagne on se repositionne bien dans le peloton de tête. Mais on se dit aussi qu'un match en retard ce n'est pas forcément un match gagné. La victoire à Toulouse nous a mis sur de bons rails au niveau comptable et pour le moral.

Pouvez-vous être l'équipe de la deuxième partie de saison...

Je ne sais pas... On reste dans la lignée de notre début de saison. Le coach a un plan de jeu en tête, et c'est vrai que l'on est bien reparti en 2012. Maintenant les gros sont là aussi, alors... Mais on va tout donner et s'accrocher, c'est la mentalité d'ici à Saint-Étienne.

Quand vous parlez de mentalité spéciale à Saint-Étienne, vous pensez à quoi ? Une mentalité différente de celle que vous avez connue à Rennes ?

Oui, un peu. Ici, l'engouement est fort, ça se sent à travers le club, les supporters, ça nous transcende... Ici il faut mouiller le maillot, se donner à fond pour le maillot vert. C'est une ville assez ouvrière et les gens veulent que le club ait une image qui ressemble à la ville.

C'est ce qui manque à Rennes ?

À Sainté, de par le public, il y a une pression particulière. Contre Lyon, en Coupe de la Ligue, on l'a bien ressenti. Même un Rennes-Lorient ou un Rennes-Nantes, ce n'est rien à côté. C'est multiplié par dix.

Il y a plus de passion ?

Oui. Le public nous encourage, mais il faut leur rendre quelque chose.

Question piège, pouvez-vous citer désormais trois joueurs qui ont participé à la finale de Coupe d'Europe perdue par Saint-Étienne à Glasgow, contre le Bayern, en 1976 ?

Euh....il y a Rocheteau, Jacquet non ? C'est faux ? Il y a Plazza c'est ça ? C'est Piazza, ah. Revelli ? Euh, il y en a deux ? Donc ça va je ne suis pas trop mal... (rires)

Il y avait Jean-Michel Larqué aussi..

Ouh ! la vache, je l'ai oublié, mince...

On a l'impression que tous ces illustres anciens sont toujours très présents autour du club ?

Oui c'est vrai même dans la presse locale, ils interviennent beaucoup. À Rennes il n'y a pas la même histoire... Et puis ici, Dominique Rocheteau, on sent bien que c'est une icône. D'ailleurs on me chambre en me disant que j'ai la même coupe de cheveux que lui. Certains m'appellent l'Ange vert (rires).

Source ouest-france.fr